Waitomo, Uusi-Seelanti on kuuluisa yhdestä asiasta. Joka vuosi keräämään kyykkyjä, jotka tulevat tänne katsomaan kuuluisia hehkumatoja, jotka lähestyvät läheisten luolien kattoja. Hehkulamppuja heijastavat fosforevaa hehkua, joka loistaa luolien sisäpuolelta kuin tähtikirkas yö.
Mielenkiintoinen asia hehku-matoista on se, että he eivät ole todella hehku-matoja. He ovat lentäviä toukkia. Ja mikä loistaa? No, se on heidän jätteensä ja rätti. Toukat hehkuvat houkuttelemaan saalista heidän kierteistään tekemällä saalista uskovansa ulkona, sillä luolan katto näyttää tähtitaivasta. Nälkäiset toukat hehkuvat kirkkaampia kuin juuri syöneet.
On olemassa pari tapaa nähdä hehkumatoja. Siellä on kolme tuntia kestävä musta-vesiletku, viisitoista matkaa, joka sisältää laskeutumisen ja kiipeilyn, tai jos haluat helposti, vene. Huolimatta pimeydestä, korkeuden pelko on liian suuri, joten vietin viiden tunnin luola-matkaa menemään maapallon kolmella tunnilla.
Harjoittelun jälkeen hyppäämme, me, joukko 12 märkäpukuja, boot-wear, kypäräpäällisiä backpackers, marssivat varovasti määränpäähän. Lyhyen kävelymatkan jälkeen metsään tuli hehku-matoja ja heille annettiin nopea opetusohjelma siitä, miten muutaman tunnin kuluttua mennään. Valitettavasti tuntui siltä, että opetusohjelma kesti pidempään kuin valo, joka oli pimeyden ympäröimä ja veden rytinäinen jäähdytys, tuntikausia kului muutamassa minuutissa. Aivan kuin sopeudut kokemukseen, tunnelin loppu tuli ja olimme taas topside.
Sieltä on helppo risteily luolan läpi, missä yläpuolella, alkaa nähdä hehkumatoja kuten tähtiä taivaalla. He tuntuivat olevan lukemattomia. Se muistutti minua lapsuudestani, kun olin laittamassa kattoonsa hehku-in-the-dark cosmos tarroja ja tuijottaen niitä, kun he sytyttivät huoneeni.
Mutta päivän suurin haaste on edessä: vesiputous # 2. Tämä vesiputous oli paljon korkeampi kuin ensimmäinen, ja minulle se olisi voinut olla Niagaran putoukset. Jouduin tekemään jokaisen laskevan kahdesti ennen kuin olin valmis hyppäämään. Suljin silmäni, hyppäsin ja tällä kertaa hyppäsin tarpeeksi pitkälle. Mutta vihasin joka minuutti. Olen edelleen mieluummin jalkani maahan.
Silti täältä loppuun asti se oli tasainen purjehdus … tai letku tässä tapauksessa. Loput tapa oli kaikki hehkumatoja. Kärsinyt takaisin putkeen, juoksin joen varrella, ihailen valonäytön kauneutta ja ympäristöni rauhallisuutta. Mutta tunnelin loppu tuli liian nopeasti, ja minua jäi haluavansa palata ja katsoa ylöspäin vain vähän kauemmin.
On paljon yrityksiä, jotka voivat viedä sinut luolaan. Voit mennä Black Water Raftingin kanssa (yritys, johon menin), Rap, Raft 'n' Rock, Spellbound, Caveworld ja paljon muuta. Täällä on paljon toimijoita, ja he kaikki tarjoavat samanlaisia matkoja. Kolmen tunnin kiertokulun hinta on noin 100 NZD, viiden tunnin matkat 150-210 NZD ja veneretket noin 70 NZD. Se ei ole halpa toiminto, mutta sinun pitäisi pyrkiä tekemään.
Lisätietoja näistä luolista ja kokemuksista itsellesi käy tutustumalla Uuden-Seelannin matkaoppaaseeni.