Noin 110 kilometrin päässä Sofia, Bulgaria, on Rilan luostari. Se oli kohokohta matkallani Sofiassa ja teki muuten tylsää vierailua varsin jännittävänä.
Luostari perustettiin remeti St. Ivan Rilasta ja rakennutti hänen oppilaitaan, kun hän asui luolassa. Alkuperäinen Rilan luostari tuhoutui, mutta se on pystytetty nykyiseen paikkaansa 1400-luvulla. Vanhimmat rakennukset ovat Hrelyun torni (1334) ja pieni kirkko aivan sen vieressä (1343). Suurin osa luostarista tuhoutui tulipalossa vuonna 1833 ja rakennettiin uudelleen vuosien 1834 ja 1862 välillä. Se on kaunis paikka. Katso:
Pyhän Ivanin kirkko, joka asui vieressä olevassa luolassa.
Ravintola lähellä luostaria.
Sisäänpääsy Rilaan.
Rila ja vuoret.
Osa parhaista uskonnollisista taidoista, jotka olen nähnyt, kattaen luostarin.
Enemmän parasta uskonnollista taidetta, jonka olen nähnyt, kattaen luostarin.
Kirkon etuosa.
Toinen näkymä kirkolle.
Kirkko ja kellotorni.
Luostarin piha.