Yhä useammat Unescon kohteet kuin missään muussa maanosassa, Euroopassa on mahtava valikoima luonnollisia ja kulttuurisia maamerkkejä. On historiallisia nähtävyyksiä ja arkkitehtonisia ihmeitä ahdistunut, klassisista Kreikan rauniot Italian renessanssin kaupunkeihin.
Maisemat ovat poikkeuksellisen erilaisia, valkoiset hiekkarannat, muinaiset metsät ja dramaattiset vuonot vain hyppää ja ohittaa toisistaan. Seuraavassa on joitain Euroopan parhaita Unescon sivustoja.
1. Akropolis, Ateena, Kreikka
Ateenan Akropolis sijaitsee kivikkoisella kukkulalla, joka on suurin muinaisen Kreikan arkkitehtoninen ja taiteellinen kompleksi. Ensimmäiset linnoitukset ovat peräisin kolmastoista vuosisadasta, vaikkakin pyhäkkö saavutti huippunsa vasta viidennelle vuosisadalle.
Ateenalaisten voiton jälkeen persialaiset, kaupungin vaikutusvaltainen valtiomies Perikles uudisti linnoituksen ja asetti joitain Kreikan merkittävimpiä arkkitehtejä ja kuvanveistäjiä. Phidias sai syytteen Parthenonin rakentamisesta, temppelistä, joka oli omistettu kaupungin suojelijalle - jumalattarelle Athena.
Pixabay / CC0
2. Venetsia, Italia
Venekuvasto on viehättävien kanavien ja vesiväylien verkostonsa kanssa upea arkkitehtoninen mestariteos, jonka rakennukset sisältävät joitain maailman suurimmista taideteoksista. Viidennestä vuosisadasta lähtien se oli kerran tärkeä merenkulun voima, joka vaikutti arkkitehtuurin kehittämiseen kaupungin kauppapaikoilla, läheisestä Dalmatian rannikosta Aasian alueelle.
Venetsian harmoninen yhdentyminen ympäröivään luontoon ja sen upeaan keskiajan ja renessanssin arkkitehtuuriin tekevät siitä yhden maailman ainutlaatuisimmista kaupunkialueista.
Kuva Roberto Trombetta Flickrissä (CC BY-NC 2.0)
3. Évora, Portugali
Romanialaisista ajoista lähtien Évoran kaupunki Alentejon alueella on hieno esimerkki Portugalin kultakaudesta. Siitä tuli portugalilaisten kuninkaiden asuinpaikka viidestoista vuosisadalla, kuntien ja kuninkaallisten palatsit rakennettiin kaupunkiin.
Vuosisatojen aikana lisättiin uusia arkkitehtonisia piirteitä, mukaan lukien alhaiset kalkitut talot, jotka ovat kauniita hollantilaisia laatat ja takorautaiset parvekkeet. Kaupungin arkkitehtuuri vaikutti myös Portugalin siirtomaa-alueiden kaupunkeihin Brasiliassa.
Kuva: Daniel Entwistle Flickr (CC BY-NC 2.0)
4. Bath, Englanti
Ensimmäisen vuosisadan alussa perustettu Bath oli romanien käyttänyt kylpyläkaupunkina. Kylpyammeet ovat nykyisin tärkeimpiä roomalaisia pysyviä Alppien pohjoispuolella. Keskiaikana kaupunki kukoisti villanviljelyn keskus, kun taas George III: n vallassa oli hieno kylpyläkaupunki, jossa oli elävää taidetta ja kirjallisuutta.
Kaupungin arkkitehdit vaikuttivat italialaiseen Andrea Palladioon, joka rakensi neoklassilaisia rakennuksia, neliöitä ja terasseja, jotka sopusointuisesti yhdistyvät kaupungin roomalaisiin muistoihin.
Kuva PapaPiper on Flickr (CC BY-ND 2.0)
5. Plitvice Lakes National Park, Kroatia
Keski-Kroatian karstualueella sijaitsevassa Plitvice Lakes National Parkissa on kuusitoista ristikkäistä järveä, jotka on erotettu travertiinirajoilla ja yhdistetty kaskadeilla. Ympärillä syvän metsän kotiin peuroja, susia, karhuja, harvinaisia lintuja ja karjoja, järvet ovat levinneet yli 8 km. Sarja käämitysreittejä johtaa puisten kulkutiet, jotka ylittävät altaat taivaansininen vesi, joka tarjoaa upeat järvinäkymät.
Pixabay / CC0
6. Länsi-vuonot, Norja
Geirangerfjord ja Nærøyfjord-vuonot Lounais-Norjassa ovat kaksi maailman pisimmistä ja syvimmistä. Niille on ominaista kiteiset kallioseinät, jotka nousevat 1400 metrin päässä Norjanmerestä ja syöksyvät 500 metrin syvyyteen merenpinnan alapuolelle.
Heidän jyrkät kallionsa ovat havumetsojen, jäätiköiden, jokien ja vesiputkien taloja, ja ne on ripoteltu vanhoilla ja pitkälti hylättyjen vesiviljelytiloilla. Niitä pidetään maailman kauneimmista vuonoista, ja niissä maapalloa ja merellistä elämää ovat mm. Syntyperäinen hirvieläimet, arktiset ketut, ruskeat karhut, saukot, pyöriäiset, siitosviljat ja Atlantin lohi.
Kuva: Andrew Macpherson Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)
7. Salamanca, Espanja
Kelttien perustama, Salamancan yliopistokaupunki tuli roomalaisen asutuksen ja kaupallisen keskuksen kolmanteen vuosisadalla eKr., Mutta sitä myöhemmin hallitsi maurit. Mutta vasta 1300-luvulla se sai merkityksen, kun León Alfonso IX myönsi yliopistolle kuninkaan peruskirjan, josta tuli yksi Euroopan arvokkaimmista oppimiskeskuksista.
Kaupungin historiallisessa keskustassa on romaanisia, goottilaisia, maurilaisia, renessanssia ja barokkia edustavia rakennuksia, kuten upea kahdeksastoista vuosisadan Plaza Mayor, joka sijaitsee Kultaisen kaupungin sydämessä.
Kuva Stuart on Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)
8. Pietarin historiallinen keskus, Venäjä
Pietarin satama kaupunki, joka tunnetaan nimellä "Venetsian pohjoisosat", rakennettiin kahdeksannentoista vuosisadan aikana tsaari Pietari Suuriin pyrkiessään modernisoimaan Venäjän ja kilpailemaan kauneimmista Euroopan kaupungeista. Hän antoi ranskalaisille ja italialaisille arkkitehdille tilaisuuden rakentaa tyylikäs ydin.
Pietarin maalaukselliset kanavat on vuorattu pastellivärisiin barokki- ja uusklassisiin rakennuksiin, joista tärkein on upea Winter Palace, entinen venäläisten tsaarien asuinpaikka, kunnes Venäjän vallankumous 1917. Nykyään se rakentaa Eremitaatin, joka on yksi maailman suurimmat ja vanhat museot.
Pixabay / CC0
9.Białowieża Forest, Puola
Puolan ja Valko-Venäjän välisellä raja-alueella sijaitseva Białowieża-metsä on valtava metsänomainen alue, joka tarjoaa erinomaisen biologisen monimuotoisuuden säilyttämisen vanhojen metsien ja erilaisten ekosysteemien - mukaan lukien kosteiden niittyjen, kosteikkojen ja laaksojen - ansiosta.
Se asuu suurin väestö eurooppalainen bison, jossa useita jalostusvarat sijaitsevat Białowieża National Park. Metsä oli kerran Puolan kuninkaiden ja myöhemmin venäläisten tsarssien metsästysvaranto.
Puolan tasavallan MFA: n kuva Flickrissä (CC BY-NC 2.0)